Relaciones dudosas

El seguimiento del flujo de dinero de Bin Laden lleva de nuevo a Midland, Texas
por Wayne Madsen

http://www.inthesetimes.com/issue/25/25/feature3.shtml

El 24 de septiembre, el Presidente George W. Bush hizo aparición en conferencia de prensa en el Rose Garden de la Casa Blanca para anunciar una ofensiva contra las redes financieras de los terroristas y quienes los apoyan. "Los bancos de los EE.UU. que tienen activos de estos grupos o individuos, deben congelar sus cuentas ", declaró Bush. "Y los ciudadanos o empresas de EE.UU. tienen prohibido hacer negocios con ellos".

Pero el presidente, que ahora disfruta de un asombroso 92 por ciento de aprobación, no siempre ha practicado lo que ahora predica: las propias empresas de Bush estuvieron una vez vinculadas a personajes del mundo financiero de Arabia Saudita que en la actualidad apoyan a Bin Laden.

En 1979, la primera empresa de Bush, Arbusto Energy, obtuvo financiación de James Bath, de Houston, y amigo íntimo de la familia. Siendo uno de los muchos inversores, Bath dio a Bush 50.000 $ por un 5 por ciento de participación en Arbusto. En aquella época, Bath era el único representante de negocios en EE.UU. de Salem Bin Laden, jefe de la rica familia de Arabia Saudí y hermano (uno de los 17) de Osama Bin Laden. Desde hace tiempo se sospecha, pero nunca se ha probado, que el dinero de Arbusto venía directamente de Salem Bin Laden. En una declaración emitida poco después de los ataques del 11 de septiembre, la Casa Blanca negó vehementemente la conexión, insistiendo en que Bath había invertido su propio dinero, y no el de Salem Bin Laden en Arbusto.

En declaraciones contradictorias, Bush primero negó conocer a Bath, luego reconoció su participación en Arbusto y que era consciente de que Bath representaba intereses saudíes. De hecho, tiene una amplia relación con Bath, tanto con la familia Bin Laden y como con los principales personajes en el escándalo del Banco de Comercio y de Crédito Internacional (BCCI), que han seguido financiando a Osama bin Laden. El BCCI defraudó 10 mil millones de dólares a sus depositarios en los años 80 en lo que se ha llamado el "mayor fraude bancario de la historia financiera mundial" por el ex Fiscal de Distrito de Manhattan Robert Morgenthau. Durante los años 80, el BCCI también actuó como un conducto principal para el blanqueo de dinero destinado a las actividades clandestinas de la CIA, que iban desde el apoyo financiero a los muyahidin afganos hasta pagar intermediarios en el asunto Irán-Contra.

Cuando Salem Bin Laden murió en 1988, el poderoso banquero de Arabia Saudita y director del BCCI Khalid Bin Mahfouz heredó sus intereses en Houston. Bath dirigía un negocio para Bin Mahfouz allí y se alió con éste y Gaith Pharaon, el líder del BCCI en su principal banco de Houston.

La operación de Arbusto no fue la última vez que Bush puso su mirada en muy cuestionables fuentes para invertir en sus propios negocios de petróleo. Después de varias encarnaciones, Arbusto emergió en 1986 como Harken Energy Corporation. Cuando Harken se topó con problemas, un año más tarde, el jeque saudita Abdullah Taha Bakhsh adquirió un 17,6 por ciento de participación en la empresa. Bakhsh era socio de Pharaon en Arabia Saudita, resultó que su banquero allí era Bin Mahfouz.

Aunque Bush dijo al Wall Street Journal que no tenía "ni idea" que el BCCI estuviera envuelto en negocios con Harken, la red de conexiones entre Bush y el BCCI es tan amplia que el Journal finalizó su investigación en 1991 afirmando: "El número de personas del BCCI con conexiones con Harken-desde que George W. Bush se incorporó-plantea la cuestión de si había un esfuerzo para encubrir a un hijo del presidente. "O incluso al presidente: Bath fue finalmente objeto de la investigación por el FBI en 1992 debido a sus negocios saudíes, acusado de canalizar dinero a través desde Arabia Saudita a Houston con el fin de influir en la política exterior de Reagan y la primera administración Bush.

Lo peor de todo, Bin Mahfouz presuntamente ha estado financiando a la red terrorista de Bin Laden-haciendo que Bush, ciudadano de los EE.UU. haya hecho negocios con aquellos que financian y apoyan a los terroristas. Según USA Today, Bin Mahfouz y otros saudíes trataron de hacer una transferencia de 3 millones de dólares para diversas operaciones de Bin Laden en Arabia Saudita en 1999. ABC News informó el mismo año de que agentes saudíes bloquearon la contribución de Bin Mahfouz directamente a Bin Laden. (La hermana de éste es también esposa de Osama Bin Laden, un hecho que el ex director de la CIA James Woolsey en 1998 reveló en testimonio al Senado.)

Cuando el Presidente Bush anunció que estaba cerca de la pista del dinero utilizado en los últimos años para financiar el terrorismo, debió darse cuenta de que el camino lleva en última instancia no sólo a Arabia Saudita, sino a algunos de los mismos banqueros que originalmente le ayudaron a impulsarse en el negocio del petróleo y más tarde a la Casa Blanca. Los lazos entre Bin Laden y la Casa Blanca pueden ser mucho más estrechos de lo que está dispuesto a reconocer.

Más artículos sobre los BUSH:

Los Bush y sus chanchullos

Empresa ligada a los Bush encargada de la seguridad en el WTC, Dulles y United

Wayne Madsen, periodista de investigación con sede en Washington, es el autor de "Genocide and Covert Operations in Africa 1993-1999".

INICIO